Lehet e a műanyag környezetbarát

Lehet-e a műanyag környezetbarát?

Sajnos, amíg valaki nem talál fel egy ártalmatlan, biológiailag lebomló, teljesen újrahasznosítható műanyagot, amely nem kőolajból készül, addig a műanyag mint anyag soha nem lesz túlságosan környezetbarát. De még ha maga a termék nem is környezetbarát, az emberiség lehet környezettudatosabb abban, ahogyan gyártjuk, újrahasznosítjuk és felhasználjuk. Valójában már most is számos lépést tesznek annak érdekében, hogy a műanyagot olyan környezetbaráttá tegyék, amennyire maga az anyag lehetővé teszi.

A műanyaghasználat tekintetében számos változtatást tehetünk annak érdekében, hogy csökkentsük annak környezeti hatását, mind egyéni, mind tömeges szinten. Íme néhány ezek közül.

A műanyagról való lemondás

Az egyéni műanyaghasználat környezetbarátabbá tételének ideális módja az lenne, ha egyáltalán nem használnánk. Azok, akik a hulladékmentes életmódot választják, gyakran az egyszer használatos műanyaghasználat csökkentésével kezdik, mivel ez egy nagyszerű módja annak, hogy elkerüljük, hogy még több felesleges műanyaghulladék kerüljön az amúgy is túlzsúfolt ökoszisztémánkba.

Sajnos a valóság az, hogy a műanyagot még mindig olyan széles körben használják, hogy az már mindenütt jelenlévőnek tekinthető. A műanyag teljes mellőzése nem könnyű feladat, és némi kreatív gondolkodást igényelhet. Szerencsére a nulla hulladékot kedvelőknek erre is van megoldásuk.

A műanyag újrafelhasználása

A műanyag nem bomlik semmire, csak veszélyes mikroműanyagokra, amelyek már most is elkezdtek bekúszni a szervezetünkbe a vízkészleten keresztül. Bizonyos értelemben azonban a műanyag tartóssága egyben az erőssége is a kevesebb hulladék keletkezése szempontjából. Ha vannak műanyag befőttesüvegeid, edényeid, táskáid vagy palackjaid, akkor azokat elég sokáig újrahasznosíthatod.

Persze, előbb-utóbb úgyis marad néhány használhatatlan darab, de utána nyugodtan válthatsz üvegre, alumíniumra vagy más anyagra. A trükk az, hogy ne vegyél több új műanyagot, ha teheted. Csak használd fel, amid van, és onnan indulj tovább. Nehéz, de sok nulla hulladékkal foglalkozó üzlet már befogadja azokat, akik otthonról hozzák a saját edényeiket, hogy megvásárolhassák a tárgyakat.

Ha mindenképpen műanyagból vásárolsz valamit, amire feltétlenül szükséged van, válassz tartós termékeket, amelyek sokáig kitartanak. Nézd meg az online véleményeket, nézd meg, milyen műanyagból készült a termék. Ha ez valami vékony és fonnyadt, mint a No.4 műanyag, akkor hamarosan szét fog szakadni.

A hulladéklerakó hulladékok biológiai úton lebomló műanyaggá alakítása

A londoni Imperial College diákjainak egy csapata nemrégiben felfedezte, hogyan lehet ártalmatlan E. coli baktériumokkal a hulladéklerakó hulladékot biológiailag lebomló műanyaggá vagy bioműanyaggá bontani. Az eldobható fecskendők és más kórházi berendezések gyártásához gyakran használt bioplasztik maga is könnyen lebomlik, ha már nem használják.

Ennek a műanyagipari innovációnak két nagy előnye van:

A bioműanyagokat hagyományosan növényekből állították elő. A növények felhasználása a műanyaggyártásban környezetbarátabb műanyagokat eredményez, de mellékhatásként sok földterületet igényel a növények termesztése. A baktériumok a hulladéklerakókban lévő, egyébként használhatatlan hulladékból bioplasztikot hoznak létre. Így a korábban a bioműanyag előállításához használt földterület felszabadul más mezőgazdasági célokra.

Ez az új módszer nagyszerű alternatívája a kőolaj felhasználásának a műanyaggyártáshoz. A szemét bölcs felhasználásával megakadályozzuk, hogy a műanyag a hulladéklerakókban landoljon.

A műanyag újrahasznosítás hatékonyságának javítása

Akshey Sethi, a UC Davis hallgatója és az Ambercycle Inc. alapítója új módszert talált fel a műanyag palackok tömeges fogyasztása által termelt hulladék kezelésére. A legtöbb műanyag palack polietilén-tereftalátból, azaz PET-ből készül. A PET vagy polietilén-tereftalát műanyag felhasználása után 84%-a a hulladéklerakóban vagy szemétként végzi. A PET-nek mindössze 6%-a kerül újrahasznosításra új termékké.

Ennek a hulladéknak az egyik fő oka az, hogy a PET az újrahasznosítási folyamat során sokat veszít minőségéből, és ezért a műanyagipar számára csak korlátozottan használható. Sethi és csapata olyan megoldást dolgozott ki, amellyel a műanyaghulladékot vissza lehet irányítani a gyártókhoz, hogy újra felhasználhassák. Csapata szintetikus enzimeket használ, hogy a PET műanyaghulladékot kémiai összetevőire, tereftálsavra és etilénglikolra bontja.

A kémiai komponenseket magas minőség megtartása mellett új műanyag gyanta előállításához értékesítik. Az Ambercycle még csak a kezdeti fázisában van a PET újrahasznosítási folyamatának megújítására irányuló törekvésének. Ha többet szeretne megtudni az Ambercycle-ről, töltse le ezt a Sethi által tartott prezentációt. Alig várom, hogy lássam, hogyan fejlődik a vállalatuk a jövőben.

Autók készítése növényi alapú műanyagból

Amikor egy autó környezetbarátabbá tételére gondol, talán a jármű üzemanyag-takarékosságának fokozására vagy egy zöldebb üzemanyagforrás megtalálására gondol. Mi lenne, ha még a jármű belseje is növényi alapú anyagokból készülne? A Ford a Coca-Colával együttműködve jelenleg az új Ford Fusion Energi kifejlesztésén dolgozik. Az autó párnái és ajtópanel-betétei a Coke különleges PlantBottle technológiája által inspirált anyagokból készülnek majd.

A 2009-ben kifejlesztett PlantBottle 30% növényi eredetű PET műanyagból és 70% PTA-ból (tisztított tereftálsav) áll. A PlantBottle műanyag előállításához kevesebb fosszilis tüzelőanyagot használnak fel, mint a 100%-ban hagyományos műanyag előállításához. Bár a palack anyaga nem 100%-ban környezetbarát, mégis hatalmas lépés afelé, hogy az általánosan használt műanyag termékek fenntarthatóbbá váljanak.

A Ford a Los Angeles-i Autókiállításon szeretné debütálni az autót a hónap végén. Egy kis kreatív gondolkodással és műanyaggyártási innovációval tovább javíthatjuk a műanyag fenntarthatóságát és csökkenthetjük szénlábnyomát. Milyen más történetekkel találkozott a környezetbarát műanyaggyártással kapcsolatban? Kérjük, ossza meg őket az alábbi megjegyzés rovatban.

Lehet-e a műanyagot környezetbarát módon használni?

A szeméttelepek duzzadása és az óceánok szenvedése miatt könnyen találhatunk egy hibáztatható területet. A műanyag lett az új célpont, és sok éven át a fosszilis tüzelőanyagok felhasználása is a bűnösök közé tartozott. De vajon mennyire pontos ez a műanyaggal szembeni savanyú hangulat?

A műanyag alternatív felhasználási lehetőségei

Míg az Egyesült Királyságban a műanyag volt a vezető csomagolóanyag, mostanában egyre több felhasználási módot fedezünk fel. Bár sokan azt állítják, hogy ez a megnövekedett műanyagfogyasztás negatív hatással van a környezetre, hosszú távon valójában előnyösnek bizonyulhat. Az autóipar tökéletes példa erre. Egyes alkatrészek gyártásához fém helyett sok autógyártó a polimerek felé fordul.

Ezek nem csak olcsóbbak, de könnyebbek is, így csökkentve a jármű összsúlyát. Ez pozitív hatással lehet az üzemanyag-hatékonyságra és az energiatakarékosságra, minimalizálva az üzemanyag-felhasználást a jövőben. A műanyag építőanyagként is felhasználható. Azáltal, hogy a műanyagokat szigetelés és dupla üvegezés készítésére használjuk, képesek vagyunk megőrizni a hőt, és megakadályozni az otthonok és vállalkozások nem szükséges felmelegedését.

Természetesen a műanyag hasznos környezeti felhasználásának nagyszerű példája a papírbankjegyekről a műanyag bankjegyekre való átállás. A polimer 5 fontos bankjegyen Sir Winston Churchill szerepel. A polimer 10 fontos bankjegyen Jane Austen, a 2020-ban megjelenő 20 fontos bankjegyen pedig J. M. W. Turner portréja lesz látható. A jelenleg kibocsátott polimer bankjegyek 15%-kal kisebbek elődeiknél, így előállításuk energiatakarékosabb.

Környezetbarátabbak is, mivel sokkal tartósabbak, mint a papírbankjegyek. A The Carbon Trust szerint a polimer £5-nek 16%-kal kisebb a szén-dioxid-kibocsátása, mint a papírváltozatnak. A műanyag lehet környezetbarát, de mint minden anyag esetében, itt is a megfelelő felhasználási módot kell megtalálni. A technológiai fejlődéssel a műanyagok még környezetbarátabbá válnak.

Műanyagmentes törvényhozás

Ezen a téren jó hírekkel szolgálnak. A kormányok már most is azon dolgoznak, hogy a műanyagot a lehető legtöbb módon a múlté tegyék. A műanyag zacskók betiltása már megkezdődött a világ minden táján, és bár a sok műanyaggal bélelt, újrahasználható bevásárlótáska valószínűleg csak tovább növeli a műanyagproblémát, végső soron ez egy lépés a jó irányba.

Több országnak és kormánynak kell szigorú szabályokat érvényesítenie a műanyag használatára és előállítására vonatkozóan, hogy a műanyag ne legyen többé olyan szükségszerűség, mint amilyen jelenleg. Ugyanakkor a tudósoknak valóban innovatív módszereket kell találniuk hasonló termékek előállítására egy olyan anyag létrehozásával, amely ugyanolyan tartós, de feleannyira környezetszennyező. Ez egyelőre távlati lehetőség, de talán szükségszerűséggé válhat. Különben mindannyiunkat elnyel a saját műanyaghulladékunk.